极命草木之人

桃之|文

　　2013年6月20日晨，植物爱好者圈中传出吴征镒院士去世的消息。有花友忧伤地说，是否从此有些植物就没人认识了？

　　说不定真的如此。

　　这位几经战乱、初心不改的老科学家，一辈子只做了一件事，那就是认植物。他是中国发现和命名植物最多的人——定名和参与定名了1766个植物类群，涵盖94科334属。他对中国植物分布区系类型的划分及其历史来源的论述，是如今植物学、生态学学生必读的经典篇目。

　　“原本山川，极命草木”，吴征镒亲笔写下的八个大字，如今镌刻在中国科学院昆明植物所一块石碑上，意思是“陈说山川之原本，尽名草木之所出”。他花了一生，做到了。

　　吴征镒出生于1916年，幼时入家塾，擅博闻强记，最爱清代吴其濬的《植物名实图考》和牧野富大郎的《日本植物图鉴》。这两本都是植物图集，他便“看图识字”，对着家中花园辨认植物。“特喜吃栽种的新鲜豌豆，采金花菜和看竹笋生长”。

　　吴征镒17岁考入清华大学生物系，受通才教育，师从国文朱自清、英文叶公超、物理萨本栋、化学高崇熙、生物陈桢等名家。当时清华的生物系课程结构已十分完整，由广入深，到二三年级，教授们多用美国或欧洲大学课本，糅杂最新发表的学术论文，向学生们介绍世界形势。

　　吴征镒喜欢植物分类学。分类学系统繁杂，世界上许多植物分类学家提出了许多不同的分类系统，各以自己的名字命名，各受一批学者拥护，如恩格勒系统、威德斯坦系统、哈钦森系统等。吴征镒的分类学导师是吴韫珍，除了结合当地植物详细介绍各种分类系统，吴韫珍尤其重视各科及科以上大类群的系统演化趋势，将枝叶繁杂的系统演化树分成“条条”“块块”来帮助学生理解和记忆。这正是后来吴征镒提出自己的分类系统的最初思源。

　　“七七事变”之前，吴征镒参加了一个科学考察团，与一些水利和人文学者奔赴大西北，准备考察当地开荒的可能。行至一半，北平沦陷，只得辗转回家。不久他受邀任职西南联合大学，由长沙转昆明，从此开始了植物分类领域的积累。

　　任助教期满后，吴征镒考取北大研究生院，仍在植物形态学前沿，过上躲着炮弹采植物的生活。他曾与同事外出调查采集，走遍滇湘黔等地区。一路见闻使他立下终身志向：立足云南，放眼世界，弄清植物的时空发展规律，弄清全国植物区系发生发展的变化规律。他在昆明的茅草房里，用破木箱和洋油筒建成标本室，小小一隅却有2万多号标本。1938年到1948年间，吴征镒制作了3万多张植物卡片，每张不过巴掌大，用蝇头小楷详细抄写着每种植物的拉丁文学名、文章名、发表时间、发现者、标本号和模式标本照片等等。这些卡片足足放满80个标准卡片盒，有300公斤重！

　　1949年新中国成立。吴征镒被中央领导人接见，受命整合不同的研究院。因国家需求，做了几年橡胶林研究之后，他申请调回云南，主力承担《中国植物志》的编写工作。植物志如同花草树木的户口本，工程浩大，耗尽了几代植物学者的心血。1959年《中国植物志》启动，自1959年至1963年出版了三卷册以后，停顿了十年，1973年恢复编研，直到2004年才问世。全套共80卷126册，5000万字，配有5000余幅图版，记载了301科、3409属、31155种植物；前后有钱崇澍、陈焕镛、林镕、俞德浚和吴征镒等主编，几位专家都未能完成就逝去，惟独吴征镒经历最长，目睹其成。他完成了全套作三分之二以上的编辑和研究任务。

　　植物志的宏愿达成后，吴征镒开始赴各国考察访问，足迹涉及除非洲外的各洲诸国，看植物、认植物。他开始思考中国植物的来龙去脉，逐渐形成了许多有关植物学、地理学、生态学的理论体系。例如，他提出中国植物属和科的分布区类型的划分方法，并阐明了其历史来源；修改了世界陆地植物分区系统。他认为生物演化并非单系、单期、单域方式发生和沿着上升而逐渐扩大的螺旋曲线演化，而是一开始就多系、多期、多域地发生，这被认为是挑战达尔文的大胆观念；在此基础上，他又提出“被子植物八纲”的新分类系统，还提出了建立自然保护区和“野生种质资源库”的重要建议。

　　吴征镒为人低调，淡泊名利，就像和他一起主编《中国植物志》英文和修订版《Flora of China》的美国科学家Peter H.Raven所评，“吴征镒院士是世界上最杰出的植物学家之一，是一位对中国，同时对全世界其他地方的植物有着广泛而深入知识的真正的学者。”

　　作者为生态学科研工作者