重塑美国各级政府
1909年，塔夫脱总统上台后，面对着快速扩张的联邦政府机构和连续五年的巨额财政赤字，邀请 纽约市政研究局转战华盛顿，成立塔夫脱委员会。1912年，塔夫脱委员会主席克利夫兰发表了著名的“国家预算的需要”一文，全面阐述了联邦公共预算改革的原则、步骤并回答了人们的疑问，成为美国“预算民主”历程上的里程碑。改革者将纽约公共预算改革的成功经验移植到联邦政府，将预算的权力从议会逐步转移到行政部门，建立起了总统在行政机构之上的最高地位和权力，从而促使美国现代总统制的形成。
至1919年，美国已有44个州通过了预算法；到1929年，除阿拉斯加州外，所有的州都有了自己的预算法。1919年，由古德众议员起草的“预算与会计法”，即著名的“古德法案”，于同年10月21日在美国众议院以285：3的绝对多数，获得了通过。1920年5月1日，经美国参议院修改过的“古德法案”也全票获得通过。5月26日，美国参众两院联合委员会在弥合了双方的分歧后，众议院再次以200：117的结果通过了“古德法案”。1921年4月，新当选的沃伦·哈丁总统正式签署了“预算与会计法”，从而在法律上完成了美国联邦一级的公共预算制度改革。在财政预算的改革过程中，学者们经过17年的研究探索，实现了从理论到实践的巨大转变；政治家则用了33年时间，最终从地方到联邦全面建立了美国“预算民主”制度，从而使公共预算成为了各种利益集团在政治领域寻求自身利益的有效工具。
美国进步时代的改革者用公共预算来组织政府，利用预算的社会作用来使社会达致繁荣。公共财政运动不仅改变了行政当局的行为，而且加强了政府和民众的联系。公共预算改革使政府真正成为负责任的、代表人民利益的政府，从而在根本上重塑了美国各级政府。
20世纪30年代，美国进入大萧条时期，虽然在经济上遭受了前所未有的重创，但是，进步时代的预算改革运动已经为罗斯福“新政”的执行铺平了道路。“法治的市场经济”逐步形成，它预示着美国下一轮经济的跃进指日可待。历史证明了这一点。 ■
作者为中央编译局比较政治与经济研究中心研究员
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