【名家/新秀】（财新专栏作家 梁盼）秦汉之前，虽然诸侯国的兼并战争很频繁、很残酷，但中国却经历了一次重商主义的高潮，尤其是春秋战国时期，诸侯国的执政者对民营经济基本上十分放任，还竭力鼓励和引导民间进行商业活动。齐国便是其中的翘楚。
早在周代初期，齐国的开国国王姜子牙，就是我们很熟悉的那位姜太公，打响了古代政府大力支持民间生产、贸易的第一枪。古代齐国位于今天的山东半岛，本来具有得天独厚的区域优势，但民间却没人注意并利用这些优势。反而因为沿海，可耕种的土地较为稀缺，造成这一地区人们的生活水平远远落后于内陆地区。
等到姜子牙被周王分封到齐国后，经过细致考察，他发现齐国虽然耕地资源较少，这是农业社会最为致命的缺陷，可是，物极必反，福祸相依。齐国是沿海国家，没有传统的农业优势，但沿海有鱼，海中有盐，可以挖掘和发展迥异于内陆的海洋经济。于是，姜子牙引导和发动齐国人民大搞渔业和制盐业。
而且，齐国上下深挖海洋优势产业的主力军并不是政府，而是民间各类大小业主、生产企业和商人。换言之，齐国的特色产业完全由政府引导，民间资本作为主导。这样的结果就是齐国大富。
不仅齐国从穷国变为富国，一跃成为诸侯第一富国，而且最为重要的是，在国家财政富余的同时，民众也异常富足，成为当时民间富裕的模范国家。
据史料记载，当时齐国的富商遍布全中国，商品成为各国的畅销货。而其他诸侯国的政府官员和商人也蜂拥而至，跑到齐国学习如何发展优势产业和先进的商业理念。齐国成为超级大国，至少经济和商业上是这样。
在齐国，放手让民间从事生产和贸易，使得民营企业家成为当时的弄潮儿。而且，他们不仅自己发大财，还以自己的商业头脑，为齐国的经济发展献计献策，积累财富，从而富国强兵。这其中最有名的一个人就是管仲。
齐国建国近400年之后，到了春秋战国时期，因王位继承的斗争，内耗过多，国力由盛变衰。到那位历史上有名的齐桓公当政初期，齐国早已不是经济超级大国了。可是，管仲的出现扭转了这一颓势。
管仲当时是齐桓公的丞相，相当于现在的国家总理，一人之下，万人之上。但是在成为赫赫有名的“春秋第一相”之前，管仲只不过是一个商人。本来，管仲的祖先也是齐国贵族，但家道早已中落，使他成为一个典型的没落贵族。但他并不甘心做一个无所事事的遗老遗少，而是以经商来重整家业。这也从一个侧面说明，当时的商业并非后来所谓的贱业，商人也不是中国秦汉之后政府所钦定的“低等国民”。
管仲是齐国人，齐国悠久的商业文化精髓，深深地藏在他的血液中。为了发家致富，他与好友鲍叔牙合伙经商，白手起家，在诸侯国之间做“国际贸易”。他把贵族公子哥的优越感抛在一边，从小商小贩起步，从一分一厘着手，吃尽苦头，终成一代豪商。
大家可能不知道，在齐桓公当政之前，管仲为了帮助齐桓公的政敌，还暗杀过齐桓公。但是，当齐桓公夺得王位后，其心腹大臣鲍叔牙却建议，让自己的好友和曾经的商业伙伴管仲来做齐国的丞相。齐桓公当然很不理解，但鲍叔牙坚持认为，管仲是一个优秀的商人，他会把商人经商致富的技巧和经验运用到治理国家当中，使富民强国有人才保障，从而实现齐国的伟大历史复兴。齐桓公最终同意了鲍叔牙的建议。
此次，管仲的商人身份彻底被政府“第一公务员”所替代。但他的商业头脑和致富理念依然未变。执政期间，他制定了按土地等级课税的梯级税收制度，使收入较低的农户有了一个较为合理的税负。再就是打击贵族豪强，严禁他们侵占民间的各种产业，使私有产权得到了保护。
除此之外，他做的最为重要的一件事便是恢复和延续齐国开国国君姜子牙的商业策略，放手让民间去经营各类产业，大力发展“国际贸易”，让齐国的商品畅销诸侯各国，获取极大的“贸易顺差”。而且，在原来的优势产业渔业和制盐业的基础上，扩大齐国的产业优势项目，如冶铁行业。纵观整个春秋时期，甚至到了战国时期，齐国的铁器制造业都走在诸侯各国的前列，为国家和民众创造了极大的财富。而这，都是管仲执政时期打下的良好基础。
而作为一国之君的齐桓公，因起用曾经的大商人管仲，也获得了极大的回报。春秋时期第一位霸主便是我们这位不计前嫌、看重商人的齐桓公。齐桓公之所以能称霸，那是因为他背后有一个富强冠于诸侯各国的齐国。而齐国的富强，便是前大商人管仲造就的。
齐国政府对民间生产贸易的大放手策略，正好印证了司马迁对这一时期的总结——自由主义经济思潮。司马迁在《史记•货殖列传》中认为，政府对民营经济，最好是因势利导，不与之争利；顶多也只能在税收、道德和法律上予以规范；最差劲的就是政府总是直接“下海”，与民争利。齐国政府的经济政策和思维，完全符合司马迁心中好的标准。今天我们的政府是否符合这个好的标准呢？■
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