4G牌照博弈走向何方

　　财新记者 覃敏

　　在4G牌照方案正式公布之前，各方都在想方设法地朝利好自己的方向努力，一波波的舆论都像是政策的预演。

　　造成这样的局面，关键在于，4G牌照是政府发放而非企业申请。如果，4G牌照是由企业自己申请决定，那么，TD-LTE，是一张还是两张或者更多还是更少，应该不会如现在这般难以判断。

　　近日，“TD-LTE牌照一统天下”、“‘十一’发三张TD-LTE牌” 等消息又在坊间疯传。三家运营商对外一致沉默，五家设备商则四处打听、观望事态。

　　据中国联通内部人士介绍，事情源起中国联通集团技术部6月19日下午召开的一次工作会议。“听高层的意思，可能会发三张TD-LTE牌照，所以，会议要求重新研究TD-LTE，制定TD-LTE市场策略。”该人士透露。

　　中国联通到底是自己做的预案还是听到了什么风声？TD-LTE牌照发放究竟是否已方案初定？对此，工信部权威人士并未否认，称“这种情况是有可能的，具体情况不好说”；中国移动权威人士则简略表示“好像也听说是这样”。

　　上述这两位都是电信领域极具话语权的人，他们的态度隐约说明一些问题。从各方对政策的揣摩结果来看，现在，三家运营商都拿TD-LTE牌照的几率也逐日上升。

　　此前，综合国际影响、全球化进程以及市场平衡等各种因素分析，市场一度认为，依据这一方案发放4G牌照的可能性最小，因为“至少，中国要考虑到自己在WTO的地位，避免给别人造成垄断的印象”。

　　之所以会发生如此大的转变，发改委的意志发挥了很大的作用。中国联通、中国移动内部人士一致表示，发改委强烈支持发放三张TD-LTE牌照，可能希望提振TD-LTE的产业地位，毕竟TD-LTE是中国主导的创新技术。

　　对于中国的电信行业，发改委是很微妙的存在，它在很大程度上影响着中国电信行业对发展路径的选择。譬如在3G技术路径的选择上，发改委的态度似乎要比当时的主管部门——信息产业部要坚决得多，不仅在TD-SCDMA技术研发上给予大量资金、政策扶持，而且将TD-SCDMA技术与当时力推的“自主创新”这一意识形态紧密结合，努力将其发展成为中国的3G标准之一。

　　现在，与当年3G发牌时的境况何其相似：都是在牌照发放的前夜，都是发改委在力推，都是各种牌照发放方案在博弈。唯一不同的是，运营商的反应。

　　3G时代，所有的运营商几乎都将TD-SCDMA视为洪水猛兽，唯恐避而不及。到了4G时代，中国移动在TD-LTE上则明显积极很多。

　　中国移动积极的态度背后有自己独特的逻辑。对于中国移动来说，3G时代拿到TD-SCDMA这张牌，在市场竞争中的不利地位已经凸显，重新抓一张4G牌，不管是什么牌，只要尽快商用就好。不过，出于政策原因，中国移动自2008年起就开始扛着TD-LTE大旗，在TD-LTE上耕耘多年，如若真是发放三张TD-LTE牌照，不仅能够帮着中国移动分担产业成本，而且中国移动还有先发优势，简直是“百利而无一害”，它自然乐见其成。

　　但中国电信、中国联通并不愿看到这样的局面。一方面重新搭建一张4G网需要足够的财力、物力，而它们在3G上的大规模投入还需要时间回收；另一方面，如若真的拿TD-LTE牌，它们从技术上、市场运作上，都没有绝对的信心能够胜过中国移动。可以预见，当4G削减3G优势、而4G又不得不和中国移动拿同样一张牌的时候，这两家运营商可能会面临相当大的挑战。

　　有这样一种可能是，即便发放了三张TD-LTE牌照，中国联通、中国电信也不急于独立搭建TD-LTE网络，而是租借或者与中国移动合作建网。它们会等待另一张牌照FDD LTE的到来，期望凭借这一更成熟可能也会更便宜的技术，快速组网、赢得优势。

　　现在，谁都无法预知最后的方向。不过，值得一提的是，在3G牌照未明之际，原信息产业部部长吴基传曾回顾中国移动通信发展的经验与教训。他说，第一代移动通信，也就是大哥大时代，中国采用欧洲的技术、美国的频段，非驴非马，结果没有规模经济性，设备昂贵，还不能漫游；到了2G时代，中国采用了“原汁原味”的GSM技术，才创造了当时移动通信大发展的好局面。

英文相关报道参见：http://english.caixin.com/2013-06-26/100547299.html