财新记者 朱以师
天下武功,唯快不破。这是雷军经常挂在嘴边的一句话。但你不能听他说什么,而要看他做什么。雷军一直在做的是,天下武功,唯贱不破。这不是在骂人,只想表达小米的产品很便宜。
“倚天剑、屠龙刀”的噱头在9月5日的小米公司年度发布会上揭开谜底,没有任何意外,是小米手机3和小米电视。小米手机3的价格也是意料之中的1999元。令人意外的是,小米电视的价格,47寸高清屏电视,售价2999元。
这又是一个“把自己逼疯,把别人逼死”的节奏。目前,市面上46-48寸的平板电视,最低约3400元,最高超过10000元。而且低端电视的观看体验简直惨不忍睹。所以,当小米电视以2999元的价格发布时,其他的电视厂商可能都要心头一颤。比小米早两天发布的TCL-爱奇艺互联网电视,48寸,定价4567元。
财新记者在现场体验了一下小米电视。从2999元的价格而言,小米电视堪称是一款相当有诚意的产品。47寸的三星、LG显示屏,配置高通8064四核1.5G处理器,内置2G内存和8G闪存,支持蓝牙4.0外接设备。升级的MIUI TV版也大幅提升了传统电视的操控体验,仅11个按键的遥控器可以在电视、互联网视频和应用、游戏间无缝切换。伴随小米电视发布的还有一个有线电视机顶盒DVB-C,体积很小,与移动硬盘一般大小。支持有线高清电视接入,需插卡使用,还有待小米与各地的有线电视运营商谈合作。据传,小米已经与歌华达成合作意向。
国内的家电厂商大多都经历过数轮堪称惨烈的价格战,曾经试图进军彩电市场的几波新势力最终也都消失不见。小米能够搅翻国内的智能电视市场吗,就像它在智能手机领域做到的一样?这恐怕还需要时间观察。
TCL集团副总裁郝义说,要像倒腾海鲜一样去做电视。用户的口味随时会变,要根据市场需求随时变化。一小批一小批的去做,不能一次性备大批量的货。一旦形成库存滞销,对厂商将是灭顶之灾。
小米电视在初期的规模不会太大,工程机只有100台,第一批备货也不多,计划在10月下旬开卖。可以预期小米电视的出货量远远不会向小米手机一样动辄上百万、上千万。小米公司内部人士曾提过一个数字,2012年,60寸平板电视在中国的销量不超过10万台,是所有品牌加在一块算。
雷军很聪明,将小米电视定位为“年轻人的第一台电视”,与小米手机覆盖的主要人群重合。小米在电视屏的思路是,用小米电视抢占增量,用小米盒子盘活存量。
雷军最近说,小米更像亚马逊,不靠硬件盈利,通过互联网增值服务挣钱。看上去,小米电视走的也是这条路。但在电视端,通过互联网服务挣钱,还需要更多的摸索。苹果能重新定义手机,但苹果想重新定义电视却很难。症结在于内容。苹果在美国很难撬动上游几大电视内容供应商的垄断联盟。而小米在中国面临的局面更复杂。中国的电视节目内容的生产不如美国发达,也没有特别大型的内容供应商。小米整合内容的难度更大。更糟糕的是,互联网电视的集成播控平台的运营权在广电总局指定的七家牌照方手里。小米并没有互联网电视的运营平台,要通过提供互联网增值服务赚钱谈何容易。至少在可见的一段时期内,小米更多只是一家智能电视的硬件生产商。
在硬件制造的红海里,以价格战来冲刺拼杀,无疑是一个危险的举动。小米更需要警惕的是:这一次,可能真的很难快起来。雷军公布了采用Tegra4芯片的移动版小米手机将在10月下旬开卖,但未提及采用高通骁龙800芯片的联通和电信版何时上市。据财新记者了解,高通芯片最快也要到10月上旬才能供货。采用高通平台的小米手机3要到将近11月才能开卖。
所以,小米更多用低价策略来拉拢用户,搅动市场。在发布会现场,产品本身引发的用户尖叫已经越来越少,尖叫更多来自于价格。当然,给现场的米粉免费送红米手机才是尖叫的最高潮。这是一个危险的信号,当产品的创新和亮点越来越少时,公司就会在价格战的泥潭里越陷越深。
不过也有好消息。随着手机出货量节节升高,MIUI的威力开始显现。8月份,MIUI体系的收入超过2000万元。
这是一个循环。小米靠硬件价格战去拼用户规模,然后再以用户规模获取软件和互联网服务的收入,以此支撑硬件的价格战。也许,这个模式在手机上真的能被小米走通。