乐观者的胜利预言

　　【财新网】（斯坦福商学院—威廉•巴内特）婚礼人群出海了，可是摄影师在哪里？身旁的好友一边安慰着新娘，一边希望她的妆容不要被晒化了。游艇是完美的，伴娘也如期到位，简直是梦幻一般——除了没人拍照。

　　新娘决心让这位摄影师再也拿不到高级的工作委托——想想看吧，怎么会有那么多家庭对这位摄影师的天才好评如潮？

　　两小时后，在热带的暖风中，瘫在甲板上的人们听到柴油机的轰鸣声。抬头望去，一艘快艇疾驰而来，船头栏杆上正坐着摄影师保罗•巴内特（Paul Barnett）。他手握装着长焦镜头相机，对大家不断地摁着快门，拉风得好似詹姆斯•邦德（James Bond）。

　　当然啦！待在游艇上是不可能拍出好的婚礼照片的，那样不是太近了吗？从另外一艘船上来拍照，多么天才的想法啊！

　　可是，让我告诉你吧，从我的哥哥，也就是摄影师保罗•巴内特的角度来看，故事却是很不一样：他绝望地发现自己被告知了错误的婚礼时间，赶紧拦了出租车就狂追猛赶，结果到了码头，却看到游艇已经驶离；于是找了一艘快艇，还被人敲了竹杠；最后时刻他才想到像渔夫一样绑在船头斜栏杆上拍照。之后的故事，当然就是像平常一样自信地表现，似乎“一切尽在计划之中”。

　　不管错得如何离谱，有些人总能力挽狂澜。为什么成功者总能一直成功呢？

　　社会学家说，成功的人能保持成功有几个理由。首先，或许他们就真的更为出色。但除了自身品质以外，这些有以往成功经验的人通常会得到过高的信誉来用于未来的成功——社会学家罗伯特•K•默顿（Robert K. Merton）称这种现象为“马太效应”。以往获得成功的人往往找对着力点，他们也有人脉和资源来更好地利用机遇。

　　但也许“赢家通吃”还有一个原因，一个更容易让人理解的、关于企业领导力的理由：自我实现预言（self-fulfilling prophecy）。有些人通常表现出不切实际的乐观，而这种乐观有时能使梦想成真。

　　多年来，社会心理学家在论及心理健康状况时，通常会谈到“乐观幻想”（参看Shelley Taylor和其同事们的著作）。但每次研究自我实现预言的时候，他们发现这类幻想通常很容易增加成功的几率。安迪•拉契勒夫（Andy Rachleff）认为，成功使得领导者对于将来的竞争很有信心，从而增加了获胜的机会。

　　保罗•巴内特无法接受自己失败的结果。当他遇到令人束手无策的情况时，他依旧很执着。不切实际的乐观主义者总是不受现实阻碍、加倍努力，好像成功就在咫尺——这当然就让成功变得更为可能。结果，伴随着每一次成功，乐观主义者不切实际的观点，再一次得到肯定。

　　领导的法则显而易见。我们知道，一个基于实际的决定，就是现实的真实反映。但是，领导力不仅仅在于正确的计算。尤其是在不确定的时代，领导者相信其真实性的的东西，最终可能通过自我实现预言而成真。█

　　（财新记者 田园 译）

　　威廉•巴内特是斯坦福商学院教授，专于“领导力、战略与组织”，本文翻译自他的博客“Barnett Talks Blog”。

　　原文链接：http://www.barnetttalks.com/2013/05/winning-as-self-fulfilling-prophecy.html