美国联邦政府17年来首次停摆

　　【财新网】（特派华盛顿记者 唐家婕）10月1日是美国2014财政年度的第一天，由于国会中的民主、共和两党未能达成临时拨款协议，美国联邦政府进入了17年来的首次“部分停摆”，预估每天将造成至少3亿美元的经济损失。

　　白宫预算与管理局长伯韦尔（Sylvia Burwell）在限期届满的前发出通告，指示多个联邦政府部门和机构采取措施，有秩序地关闭。这些“非核心”部门包含国家公园、博物馆、动物园等，超过80万政府雇员被迫“休假”，其中有一半是国防部的文职人员；不过国家安全、交通管理、军警等核心机构仍维持正常运作。

　　美国总统奥巴马在当日凌晨签署一项紧急法案，确保执勤的美军仍可继续支薪，部队日常工作不变。

　　首都华盛顿自然是政府停摆的“重灾区”，这个城市有大量的政府雇员及承包商。当日早晨的上班高峰期，通勤的人口明显减少，秩序井然。“美国社会很有自治能力，我相信即使在部分政府部门暂时停工的情况下，社会运行还是正常的。”42岁的罗宾在当天早晨照常开车送孩子上学，再从弗吉尼亚州出发到城里的顾问公司上班。

　　在华盛顿城内著名的观光景点公园如林肯纪念堂、二战纪念碑等地，警察一大早就开始拉起黄布条，并设置金属制的栏杆，禁止游客进入；一旁的博物馆也贴出公告，“受到政府停止运作的影响，本馆今日关闭，造成您的不便深感抱歉。”不得其门而入的游客们只能聚集在国会前大草坪留影。

　　一些华盛顿的居民则对政党恶斗的闹剧习以为常，甚至感到厌倦。“我不认为有什么大不了，政府平常做的事与现在所谓“停摆期”差不多——同样怠慢。我只为那些被迫需要停薪的雇员们感到难过。”27岁的尼克说。他对国会两党僵持不下的结果一点也不惊讶，美国政治日益“严重缺乏合作及妥协的精神。”

　　“失去主要收入来源，对任何人的财务情况都是严重的打击。”商学院学生埃里克（Eric Yang）说，无薪假对许多较无储蓄习惯的美国人来说是难以承受之重，“我希望政治家能抛开分歧，做出对美国民众有利的决定。”

　　但对于被迫休假的政府雇员来说，心灵层面的受创更难以承受。“我的工作显然被政府视作是“非必要”的。”一位被迫休假的环保局员工说。今天他的行程是到办公室取消所有会议、收拾文件，并且设定好休假的语音信箱及自动回复邮件。

　　这是许多政府雇员今年遇到的第二次无薪假，上一次是发生在今年三月开始的“自动减支”方案，由于每年削减金额850亿美元联邦预算，导致超过75万人失业或休无薪假。此次的无薪假何时终止仍无答案，被停薪的公务员也不清楚自己能否像17年前克林顿政府暂时关闭时一样，获得补发的薪资。

　　“身为一个政府雇员，我感觉自己像是政治游戏的旗子或是代罪羔羊。”建筑与城市发展局的公共住房部主任卡罗尔（Ken Carroll）说。卡罗尔在今年的早些时候也被迫休了几天无薪假。

　　意识型态之争

　　临时拨款协议无法通过的关键，是因为共和党把持的众议院坚持把推迟医疗改革法案作为前提条件；但民主党占多数的参议院一再将此法案推翻，发回众议院重新修改，双方始终僵持不下。美国媒体预计，以目前两党僵持状况看，政府至少会停摆一周。

　　奥巴马当日表示，这种局面完全可以避免，并批评共和党的做法是“意识型态”之争，目的在扼杀他的医疗改革法案，但该做法威胁了美国经济复苏，是不负责任的行为。他誓言，不会让共和党人意在修改或推迟医改法案的“勒索”得逞。

　　事实上，共和党内部在此事也呈现立场分歧。强硬的保守派人士及茶党议员坚持与医疗改革法案斗争到底，不顾政府停止运作的风险；温和派则担忧这将损害共和党的形象与信誉。

　　美国多家媒体的民调皆显示，民众更多地把政府关门的过错归咎于共和党人。《华盛顿邮报》与美国广播公司（ABC）联合民调显示，63％受访者认为共和党议员该负责，56％认为民主党议员该负责，41％认为奥巴马应负责。在9月30日，也就是政府“关门”前一天，CNN的调查显示，69%的受访民众认为共和党无理取闹，像“被宠坏的孩子”。

　　布鲁金斯研究所的国会专家莎拉·宾德（Sarah Binder）为这个情况下了注解：对大多数共和党议员来说，选择对抗“比妥协来得安全”。

　　宾德提到，很多议员并不担忧共和党的恶名会对他们有伤害：“他们更在意的是党内初选的挑战，而不是民主党的挑战。 ”宾德分析称，茶党议员与其向中间势力妥协，不如向保守派保证，自己会忠于保守意识形态。因此，他们宁可让政府关门，也不愿被指责没有为反“欧巴马医疗改革法案”奋战。

　　茶党议员克鲁兹(Ted Cruz)在9月24日为了阻挡医疗改革法案，在国会讲台上一口气连讲了21小时，从而”一战成名“。多数分析认为，这类激进的作法，可使议员们更加巩固其在自己选区的基本盘。

　　这场政治闹剧将如何收场？经济学家克鲁格曼分析称，其实给政府拨款所需的票数早已足够：“问题在于，共和党领导层惧怕激进派的怒火，一直不愿给此类投票放行。”克鲁格曼认为，最后可能需要商界巨擎们向共和党领导们游说，要他们结束这种无理取闹。