中国访客访英签证程序将简化

　　【财新网】（记者 张远岸）英国财政大臣奥斯本（George Osborne）10月13日在北京宣布了一系列为中国访客精简申请赴英签证手续的措施。

　　首先，推行新的试行方案，允许一些指定的中国旅行社在申请英国签证时，只需提交欧洲申根签证申请表，而无需另行提交两份单独的申请表格。这些指定的旅行社在安排游客前往英国和申根地区国家时，将无需重复提交不同的申请。

　　英国已明确表态不会加入申根协议，但将继续与中国的旅行社紧密合作，寻找同时申请赴英和赴申根国家签证的精简办法。

　　其次，自2014年夏天开始，实施新的24小时“超级优先”签证服务。

　　最后，考虑将目前在北京和上海成功推行的“VIP上门签证服务”范围扩展到全中国。这一服务可以派签证团队亲自前往申请人办公地点，收集填写完整的申请表，采集申请人生物识别信息，整个流程用时不到5分钟。

　　奥斯本表示，这些改变将简化中国访客赴英签证流程，同时也有能力确保边境安全。“这对英国商业及旅游业而言，是一个利好消息。”

　　中国是英国旅游及商业的重点发展市场之一。2012年，英国共向中国公民发出了21万张赴英签证，而这些中国游客为英国经济带来了大约3亿英镑的收入。在伦敦和中国的4个城市之间，每周有39架次航班往来。中国学生是英国学校和大学中人数最多的外国学生群体。此外，英国也是中国投资在欧洲的首要目的地，仅在去年就吸引了近20亿英镑的中国投资，另有超过600家中国企业目前在英国开展商业活动。

　　2012年，96%的中国申请者成功获得英国签证。2013年上半年，（非定居类）签证的平均处理时间不足7天。

　　今年3月，英国设立了签证与移民处，重点关注为客户提供优质服务。目前英国已为中国游客提供的签证服务包括，在中国各地开设了12家签证申请中心，数量多于亚洲以外的任何其他国家；为符合条件的赴英游客、商务访客和技能型劳动者提供可供选择的五日快速签证服务；推出了针对商务访客、个人旅游者以及指定目的地旅游团（ADS）游客的中文版签证指南；在6家签证申请中心提供“黄金时间服务”，延长办公时间，以针对不方便在正常工作时间到签证中心递交申请的申请人；为想在赴英签证处理期间保留护照以便于出游或申请他国签证的申请者提供护照返还服务；为北京和上海的商务访客提供可供选择的VIP上门签证服务，直接前往办公地点，收集填写完整的申请表并采集生物识别信息。