“嫦娥”奔月撼动太空格局

　　【财新网】（记者 黄蒂）12月2日凌晨，中国成功发射了月球探测器嫦娥三号，成为中国探测月球的里程碑式事件，也引来世界各国的高度关注。

　　如果12月中旬探测器成功在月球上软着陆，中国将成为继美苏后第三个实现月球软着陆的国家。成功着陆后，探测器会释放出“玉兔”月球车，它们将进行月表形貌与地质构造调查、月表物质成分和可利用资源调查，以及地球等离子体层探测和月基光学天文观测。

　　发射嫦娥三号是中国系统性且缜密部署的太空项目中的最新一步。中国计划在2020年实现载人登月，并建立一个太空站。在过去的十年中，中国已经在载人航天飞行方面取得了一系列的成功，包括将人送入太空轨道，以及将两架航空飞机送入太空。

　　《自然》杂志评论称，如果横向和其他国家比较的话，目前，（中国的）这些步骤超越了世界上任何一个国家正在做的。韩国近期宣布将于2020年发送一个月球着陆器，但是那些计划，和其他国家一样，只停留在计划上而已。俄罗斯正在考虑发射一系列卫星和着陆器，日本已经讨论过一个着陆器和一个月球车，但是，日程表和预算仍然不清晰。美国在目前运转的两个月球卫星之后，也没有任何跟进计划。

　　英国《卫报》认为，嫦娥三号的成功发射“激发了（中国民众）广泛的自豪感”，但即便这次探测月球的任务成功，中国仍和美国及前苏联这两个太空超级强国相差甚远，他们的登月要追溯到40多年前。

　　欧洲航天局月球科学家富万（Bernard Foing）则不认同，“你不能再称中国是崛起的或新兴的太空力量了，他们已经显示出他们非常先进。”

　　中国在探索太空方面表现出来的雄心，也引发一些西方国家的担忧。在美国，不乏有中国窃取美国火箭技术的怀疑声音。美国国会甚至在2011年禁止美国国家航空航天局发展与中国的双边接触。

　　《纽约时报》评论称，中国的太空活动正在生成技术，来增强国家的科学、卫星和军事能力。文章指出，中国在太空方面的进步，包括旨在为空间站铺平道路的五个载人飞行，以及中国正在开发一系列新的卫星，这其中的许多进展，都可以应用于制造导弹。

　　美国对中国的不信任，很可能将影响它自己的探测月球项目。美国目前有两个正在运转的月球卫星，分别是月球勘测轨道飞行器，以及月球大气与粉尘环境探测器（LADEE）。

　　SPACE.com援引美国约翰斯•霍普金斯大学应用物理学实验室行星科学家杰夫•普雷西亚（Jeff Plescia）的观点称，“嫦娥三号飞船降落到月球表面时，推进剂势必会造成月球大气的巨大污染。这样一来，LADEE将迎来一次独一无二的机会，它测量到的将不止是月球的自然大气，还包括中国飞船的推进剂。” 。

　　《自然》同样注意到了该问题，也同时预测到可能出现的麻烦：“LADEE将不得不从自然大气中将嫦娥三号排放的废气分离出来，然而NASA的科学家不能就此和北京负责监控嫦娥三号的科学家直接合作，因为美国众议院的弗兰克•沃尔夫推动了禁止中美科学家双边合作的立法。”

　　可预见的是，人类探索月球的壮举将不可避免地被政治束缚。毕竟，科学家和政治家脑袋里想的事是不同的。