茅于轼：富国和穷国的差异在于经济制度

富国和穷国的差异在于经济制度

　　财新记者：1985年，你曾赴美国考察，第一次近距离接触发达的市场经济国家。对比中国和美国的经济和社会现实，你有哪些感受和思考？

　　茅于轼：其实，我第一次出国是在1982年，是去英国参加中欧能源政策讨论会。但由于时间太短，未能近距离地观察一个发达国家，但我仍然对国外超市里丰裕的商品感到震惊。1985年夏天，我跟随中国社会科学院代表团访问美国布鲁金斯学会。第二年年初，我又去哈佛大学访问了一年。这一年可以说是在我人生中起转折作用的一年。我不仅结交了一批国际著名学者，和许多国际学术机构建立了联系，而且近距离地观察了这个世界上最发达的市场经济国家的方方面面，对市场经济有了更为深入的了解。

　　在美国生活的一年，我无时无刻不在思考，美国为什么如此富有？它有什么地方值得学习？中国为什么贫穷？如何使中国富起来？根据理论思考和现实的观察，我找到了答案：

　　一个社会如果能够最大限度地杜绝生产浪费，不仅每个人的劳动报酬较高，整个国家也会富裕起来。一个国家穷，是因为人们的劳动没有用在生产上，甚至反而用在了抵消别人劳动成果的努力上，更因为各种各样的浪费普遍存在，耗掉了社会巨大财富。而当存在着消除浪费、增加生产、提高效率的机会时，或由于权责利关系不顺，或因为管理上过严过死，或者是观念上无法接受等原因，整个社会创造财富的潜力眼睁睁地不能发挥出来，这就是经济环境和经济制度的问题。

　　一个好的经济制度可以促使每个人努力工作，减少社会生产中的浪费，做到人尽其才、物尽其用，最终促成国家和人民的富裕。

　　财新记者：既然富国和穷国的差异在于经济制度的不同，致富之道是不是就在于制度创新和改良？

　　茅于轼：是的。但是，在制度创新中，最核心的是通过自由交换的市场价格机制来改变资源的配置方式，只有买卖才会有分工和专业化。换言之，人们必须从要素市场上取得收入。为了实现这一点，重要的前提是要明确财产的所有权。有了清晰的财产权，还要有法律的保障，并且这个保障应该平等地普及每一个人。所以我说，市场制度是“财产权受到保护的自由交换制度”。

　　市场制度的原则说起来简单，真正实施起来却很难。出现问题的市场经济国家，要么缺乏公正廉明的政府，要么没有人人平等的社会环境，要么未形成合作诚信的健康机体，这些缺陷使那些名义上实现了市场制度的社会无法摆脱贫困和畸变的困扰。

　　如何衡量一个健康完善的市场经济社会呢？就是按要素所做出的贡献来分配收入。因为社会上一切财富都来自生产要素的投入，包括劳力、资本、土地，所以，社会产生的价值也应分配给提供要素的个人和集体，它通过要素市场的交易表现为工资、利润、利息、资金等具体形式。如果做不到这一点，说明有人在经济活动中做出贡献却没有得到相应的回报，同时有人无偿占有了他人的劳动果实。这将影响到社会生产中要素的积极作用，阻碍经济发展。事实上，一切不合理的经济制度都与非要素渠道的分配方式有关，例如，贪污受贿、特权消费、强取豪夺、欺诈勒索。

　　按要素贡献取得收入的分配方式是效率最高的经济制度，这也是中国经济体制改革的最终目标。进一步，如果把公共物品看作是一种生产要素，把政府和纳税人的关系定位于交易关系，我们还可以得出结论，民主法治是完善的市场制度中一个不可或缺的关键环节。