说说功效主义

一

　　在各种道德理论中，传知最广的是功利主义或功效主义。我们平常说某某人“功利主义”，不是在谈理论，意思无非是说他自私自利，事事都为自己谋利，乃至于惟利是图而不择手段。“功利主义”这种道德理论却不是这个意思，这种理论固然认为人是从自利出发的：人都追求自己的快乐或幸福，逃避痛苦和不幸，但终极的功效不是一个人自己的幸福最大化，而是全社会幸福总量的最大化。为了获得全社会的最大幸福总量，一个人很可能要放弃点儿自己的幸福。这么一来，这种理论说到头来不是主张人应当自私自利，倒有点儿主张利他的意思。这一理论的创始人边沁是个著名的改革家，推动了多项社会改革，尤其注重改善穷苦人的生存环境。为了不把utilitarianism这个词错当成“自私自利主义”，我们不妨把它译作“功效主义”。

　　说到翻译，功效主义常用的几个概念，翻译起来都有点儿麻烦。一个是happiness，有时翻译成“幸福”，有时翻译成“快乐”，但在汉语里，快乐和幸福并不是同义词。再一个是interest，既可翻译成“利益”，又可以翻译成“兴趣”或“兴趣所在”。利益和兴趣这两者有时得分疏有时又合一，我不计较名利一心画画，这时兴趣和利益两分，但你妨碍我画画即是损害我的利益。

　　Utilitarianism这个词的词根是utility，意思是用处、有用、功效、功用、利益之类。“功效”这个提法，意在强调行为的后果，对峙于惟动机论——有些道德理论强调动机、良心、原则，认为只要我用心良善，只要我按道德律令做事，我就是道德的，我的行为产生什么后果，相对来说不那么重要，甚至全无所谓。例如，康德主张，不得撒谎是一条不易的道德准则，即使我对歹徒说实话会伤及无辜，我也不可说谎。功效主义反对这样只讲原则不讲后果的主张。

　　但单说功效，并不能成为一种主义，因为必须先有目的，才能确定什么手段有功效什么手段没功效。你要从魏国到楚国去，北向而行，你马快、费用足、御者能干，结果反倒离目的地更远。功效主义在突出效用之外另有关于人类目的或人类善好的设想，只不过在它看来，这个目的显而易见，无需多论——善好就是全社会最多的幸福，最少的痛苦；所谓功效者，就是实际上能够促进人类获得最大幸福的手段。当然，这只是粗略说法，在功效主义理论的发展过程中，每个环节后来都有反复校正，形成很多彼此未尽相同的精致版本。

　　功效主义是一种主要的道德理论，思想界难免会对它十分关注，从各方各面对它加以批判性的考察，指出它包含的种种疑点。